삶아서도, 요리에도 넣어서도. 구워서도 먹는 다양한 조리법이 존재하는 가장 친숙한 식자재입니다.
맛도 좋지만 매우 높아 최근에는 생으로 갈아서 먹는 감자즙도 유행하고 있다고 합니다.
효능과 부작용, 효과 5가지 및 독성에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.
목 차
1. 역사
원산지는 남아메리카 안데스산맥 지역으로 추정됩니다.
페루와 볼리비아 지역에서 최초로 재배되었으며,
이 지역 외에도 여러 기후와 토양 조건에 잘 적응해 여러 곳에서 재배되기 시작하였습니다.
16세기 말, 스페인인들이 남아메리카를 정복하며 유럽으로 가지고 와서 재배했다고 합니다.
처음엔 악마의 식물이라는 별명을 가질 정도로 푸대접 받았지만, 그 당시 유럽은 식량 부족 문제가 심각한 시절이었는데, 이런 식량 부족 문제를 해결하는 중요한 식품으로 자리매김하게 되었습니다.
18세기에 훌륭한 영양소가 발견되고 대량 재배 방법이 나오면서 중요한 식량으로 발전했습니다.
재배가 간편하고 영양소가 높아, 전 세계의 식량 부족 문제를 해결하는 식품이었습니다.
시간이 지남에 따라 다양한 변종과 품종으로 발전해 더욱 다양한 형태와 품질을 가진 종으로 진화하게 되었습니다.
우리나라에서의 최초 도입은 1824년 조선 시대로 알려져 있으며, 현재까지 약 180년 정도의 기간을 가지고 있습니다.
전파 경로에는 남방 전파설과 북방 전파설이 있었으나, 역사 문헌의 전파 시기를 기준으로 볼 때, 중국을 통해 전파된 북방 전파설이 더 타당하다고 판단되고 있습니다.
명칭 변화도 흥미로운데, 초기에는 한문식 표기인 “감저(甘藷)”로 표현되었으나, 이후 훈민정음 식 표기로 “감로”로 변화하였고, 더 나아가 “감자”로 발음이 변화되었습니다.
이 변화의 속뜻은 어원을 따져보면 맛있는 뿌리라는 의미를 내포하고 있습니다.
2. 감자 효능
효능에 대해서 알아보겠습니다.
- 위 건강
허약해진 위의 기능을 강화하는 대표적인 식품 중 하나로 손꼽힙니다.
과거부터 소화불량은 물론 위염과 위궤양을 개선하는 데 도움을 주는 음식으로 알려져 왔습니다.
이 효과는 주로 폴리페놀과 아르지닌 성분과 항콜린 작용을 하는 아르토 핀 성분에 의한 효과로 소화불량과 속 쓰림을 완화하고, 위의 점막을 보호하여 위염과 위궤양의 예방 및 개선에 도움이 됩니다.
특히, 갈아서 생으로 섭취하는 것은 위염으로 인한 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
탄수화물, 단백질, 식이 섬유 등의 영양소를 풍부하게 함유하고 있습니다.
아르지닌 성분은 신장 기능과 소화 기능을 동시에 향상하는 역할도 합니다. - 고혈압 예방
고혈압 예방에 유용한 식품으로 알려져 있습니다. 이는 주로 감자에 풍부하게 함유된 칼륨과 관련이 있는데.
칼륨은 몸 내의 염분인 나트륨을 조절하고 배출하는 효능이 있습니다. 나트륨 조절과 배출을 통하여 혈압을 조절하는 데 도움이 됩니다. - 면역력 향상
철분, 마그네슘, 무기질, 비타민B1, B2, B5, C, 섬유질, 칼륨 등이 풍부하게 함유되어 있습니다.
각자의 효능은 비타민B 그룹은 에너지 생산 증가, 철분은 혈중 산소 운반, 마그네슘은 근육 및 신경 기능 향상 등 면역력 부분에서 골고루 효과를 볼 수 있습니다.
특히 풍부한 비타민C는 면역력 강화에 큰 도움을 줍니다.
비타민 C는 항산화 작용을 통해 감기와 같은 감염을 예방하고, 상처 치유에 효과가 있습니다.
또한, 감자의 비타민 C는 가열되더라도 상당히 안정적으로 보존되는 특성이 있습니다.
이는 다양한 조리법으로 섭취하더라도 비타민 C의 손실을 최소화하여 영양소를 공급받을 수 있다는 장점이 있습니다. - 각종 암 예방
껍질 부분에는 폴리페놀의 일종인 클로로젠산이 함유되어 있는데, 이것이 암 예방에 도움을 줄 수 있는 중요한 역할을 합니다.
클로로젠산은 암세포의 성장을 억제하는 효과가 있습니다.
이는 암 발생을 억제하고 암세포의 번식을 억제함으로써 암 예방에 효과가 있습니다.
또한, 껍질에 함유된 클로로젠산은 비타민C보다도 강력한 항산화 작용을 가지고 있어 뇌와 신체의 노화를 막아주는 역할을 합니다.
항산화 작용은 세포를 보호하고 세포 손상을 예방하는 데 도움을 주며, 이는 건강한 상태를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
따라서 껍질을 포함하여 섭취함으로써 클로로젠산과 함께 다양한 영양소와 항산화 물질을 공급받아 암 예방 효능을 얻을 수 있습니다. - 변비 예방
식이섬유와 영양소가 풍부하게 포함되어 있어 변비 예방에 매우 효과적인 식품으로 간주하고 있습니다.
이는 주로 펙틴 성분과 관련이 있습니다.
펙틴은 장 내 환경을 약산성으로 유지하는 역할을 하며, 이를 통해 나쁜 균의 증식을 억제하여 장을 건강한 상태로 유지해줍니다.
또한 펙틴은 변을 부드럽게 만들어 변비 예방과 변비 치료에 효과적입니다. 주기적으로 감자를 섭취하면 장 내 환경을 조절하고 소화 과정을 원활하게 돕는 펙틴의 효능을 누릴 수 있습니다.
3. 감자 독성
감자는 뿌리 부분과 초록 녹색 부분, 햇빛을 받아 녹색을 띠는 부분에 ‘솔라닌’이라는 알칼로이드 성분이 함유되어 있습니다.
솔라닌은 인간에게 독성을 띠며, 일정량 이상을 섭취하면 두통, 복통, 구토 등을 유발할 수 있습니다.
4. 솔라닌 섭취 방지 방법
감자 솔라닌 중독을 피하기 위해서는 다음과 같은 방법 사용하시길 추천합니다.
- 조리 전 솔라닌 제거
감자를 조리할 때 솔라닌이 농도가 높은 초록색 부분과 뿌리 부분을 제거합니다. - 저장 방법 확인
감자를 어두운 곳에 보관하여 햇빛에 노출되지 않도록 해야 합니다. 햇빛에 노출되면 솔라닌 농도가 높아질 수 있습니다. - 충분한 조리
익히지 않은 감자는 솔라닌 농도가 높을 수 있습니다. 감자를 충분히 익혀 먹는 것이 중요합니다.
